El tema es muy actual, lo vemos en todos los medios de comunicación, pero…

Realmente ¿Cuál es su importancia y hasta donde llega su gravedad?

Todos conocemos o hemos visto personas con verrugas, estas protuberancias de la piel a veces tan difíciles de erradicar, que salen en cualquier parte del cuerpo y que su único problema es lo estético, ya que habitualmente no dan síntomas; bueno, pues estas verrugas tan comunes son provocadas por la infección en la piel de el ya famosísimo VIRUS DEL PAPILOMA HUMANO.

A veces lo verán escrito como VPH por sus siglas en español, o HPV por sus siglas en inglés (humana papiloma virus).

A estos virus les gusta infectar los tejidos que recubren nuestro cuerpo. Básicamente tenemos dos tipos de recubrimiento: LA PIEL y LAS MUCOSAS. La mucosa es el tejido que recubre nuestro interior, por ejemplo este tejido rosado, liso, húmedo que recubre nuestra cavidad oral es una mucosa, o el tejido que recubre la vagina es otra mucosa. En ocasiones algunos autores también la denominan EPITELIO.

El VPH, así como cualquier otro virus son organismos infinitamente pequeños, mucho más que una bacteria o un hongo, de hecho, solo en microscopios muy potentes y sofisticados se ha podido visualizar. Mide 55 nanómetros (un nanómetro equivale a una milmillonésima parte de un metro), así que podrán deducir que es imposible que un microscopio convencional pueda visualizarlo; es aquí donde está uno de los grandes problemas de la infección por VPH, ¿Cómo detectarlo si no se ve con métodos convencionales?

Se han descubierto más de 120 variedades diferentes de este virus. Sin embargo no todos infectan el tracto genital, solo alrededor de 30 o 40 tipos de VPH pueden hacerlo, y entre 13 y 18 tipos son considerados con potencial para producir cáncer (oncogénicos).

Algunos tipos de virus del papiloma humano se conocen como virus de “bajo riesgo” porque rara vez se convierten en cáncer. Los VPH que tienen más probabilidades de provocar cáncer se conocen como virus de “alto riesgo”. De estos virus de alto riesgo, el No.16 y No.18 son lo que se presentan con mayor frecuencia, produciendo el cáncer en el cuello del útero (cáncer cervical).

Las lesiones de bajo grado con frecuencia no progresan y pueden incluso desaparecer espontáneamente en mujeres jóvenes. 
Los diferentes tipos de virus se van designando con un número progresivo conforme se ha descubierto:
VPH de Bajo riesgo: 6, 11, 40, 42, 43, 44, 54, 55, 57
VPH de alto riesgo: 16, 18, 26, 31, 33 ,35 ,39 ,45 ,51 ,52 ,56 ,58 ,59 ,66 ,68